Årets demokraticamp ble en suksess!

I slutten av juni ble Mysen forvandlet til en møteplass for ungdom fra hele Europa. Rundt 40 ungdommer og gruppeledere fra Norge, Island, Georgia og Hellas deltok på den aller første internasjonale demokraticampen i Indre Østfold. Det ble en uke full av opplevelser, samtaler og samarbeid, arrangert av Fortene og Indre Østfold kommune. Campen var finansiert av midler fra Erasmus+.

Dette var faktisk andre gang demokraticampen ble arrangert, men første gang i internasjonalt format – og for en debut det ble!

Gjennom hele uka jobbet ungdommene med spørsmål som:
Hva er demokrati – og hva truer det?
Hvordan kan vi delta og påvirke?
Hvordan motarbeider vi hatprat og polarisering?

Temaene de dykket ned i, strakk seg fra ytringsfrihet og hatprat, til ungdomsmedvirkning, kunstig intelligens og propaganda. De trente på tale- og debatteknikk og fikk også et internasjonalt blikk på hva som truer demokratiet i ulike deler av verden.

Det var workshops, samtaler og gruppearbeid – og ikke minst masse aktivitet og moro! I tillegg til innholdsrike dager på Demokratisenteret på Høytorp, fikk ungdommene god tid til å bli kjent med hverandre. Campen var full av liv – fra spennende Escape Room i Høytorp fort til kanopadling i Ørje, bading, ballspill og musikk.

De møtte også varaordføreren i Indre Østfold under et politikermøte på Heggin, og testet ut sine «demokratiske muskler» på ekte.

Alle land hadde «national evening», der de skulle gi smakebiter fra egen kultur. Den georgiske gruppa holdt en imponerende folkedansoppvisning i gymsalen på Mysen skole, mens alle deltakerne fikk prøve seg på gresk dans sammen på scenen i Festiviteten. Det ble servert godteri og tradisjonsmat fra alle fire land, og nye vennskap oppstod.

– Vi har snakket om alvorlige ting, men vi har også ledd masse og fått nye venner for livet, sa en av deltakerne etterpå.

Et høydepunkt for mange var turen til Oslo, med guidet snublesteinvandring gjennom sentrum, lærdom om 22. juli og pride-terroren, og også et besøk på Nobels Fredssenter. Guiden fra Voksenåsen tok ungdommene med på en sterk og lærerik reise gjennom både historie og nåtid. Turen minnet dem om hva demokratiet har kostet – og hvorfor det er verdt å beskytte.

Hele uka var preget av åpenhet, nysgjerrighet og ekte interesse. Det ble knyttet sterke bånd mellom deltakerne, på tvers av språk, kultur og erfaringer. Mange tok med seg nye perspektiver, nytt mot og nye venner hjem.

– Vi har lært mye, men viktigst av alt: vi har sett hvor mye vi har til felles, sa en deltaker fra Island.

Flere av ungdommene sa også at de reiste hjem med ny motivasjon og en tydeligere forståelse av både fellesskap og ansvar. Mange ønsket seg en ny samling – og flere har allerede begynt å snakke om hvordan de kan holde kontakten og samarbeide videre.

Campen var et konkret eksempel på hvordan demokratisk kompetanse kan bygges i praksis – ikke bare gjennom undervisning, men gjennom deltakelse, samarbeid og internasjonale møter. Og én ting var tydelig for alle som deltok:

Demokratiet lever best når ungdom er med og former det.

Democracy Camp 2025 er også en del av Fortenes langsiktige arbeid med demokratisk handlingskompetanse. Sammen med Indre Østfold kommune jobber vi videre for at barn og unge skal få reell medvirkning, både lokalt og internasjonalt.

Neste camp planlegges allerede for 2026!